Update.com| Sudah bukan rahasia lagi bahwa NTT memiliki beberapa destinasi wisata yang sudah mendunia, salah satunya adalah  Taman Nasional Kelimutu yang menawarkan sejuta keindahan bagi pengunjung. Tidak lengkap rasanya bila mengunjungi NTT tapi tidak datang ke tempat wisata ini.

Taman Nasional Kelimutu terdiri dari perbukitan dan pegunungan dengan Gunung Kelibara sebagai puncak tertinggi yang memiliki ketinggian mencapai 1.731 meter. Tempat ini juga memiliki hutan kecil seluas 4,5 hektare sebagai tempat perlindungan berbagai jenis flora dan fauna.

Pengunjung  akan dimanjakan dengan pemandangan yang menakjubkan di tempat ini. Dan jika sudah mengunjunginya, pasti tak akan rela untuk meninggalkannya, dan berharap suatu saat nanti bisa mengunjunginya lagi.

Salah satu tempat ikonik yang ada di Taman Nasional Kelimutu ini adalah danaunya. Danau Kelimutu ditemukan oleh seorang komandan militer Belanda bernama B. van Suchtelen pada 1915. Namanya menjadi semakin populer setelah Y. Bouman menulis tulisan tentang Danau Kelimutu di tahun 1929. Tulisan tersebut mengundang banyak perhatian dari wisatawan.

Sejak saat itu, banyak sekali orang datang melihat keindahan wisata Danau Kelimutu ini, terutama wisatawan asing. Keindahan yang menjadi daya tarik tak lain adalah keunikan tiga warna yang ada dimilikinya.

Nama Kelimutu sendiri merupakan gabungan dari kata “keli” yang berarti gunung dan “mutu” yang berarti mendidih. Secara harfiah, nama ini dapat diartikan sebagai “gunung mendidih”.

Ketiga warna yang dimiliki wisata Danau Kelimutu ini diantaranya adalah biru muda, merah, dan hijau toska. Danau ini sendiri merupakan sumber dari erupsi phreatic di masa lalu, dengan puncak yang tingginya mencapai 1.639 meter.

Kelimutu ini sebenarnya adalah nama dari gunungnya. Sedangkan danaunya memiliki namanya sendiri-sendiri, yaitu Tiwu Ata Mbupu atau Ata Mbupu, Tiwu Ata Polo atau atau Ata Polo, dan Tiwu Nuwa Muri Koo Fai.

Cerita mitos kadang memang tak bisa dipisahkan dengan suatu tempat yang sudah ada sejak lama, termasuk objek wisata Danau Kelimutu ini. Wisata Danau Kelimutu sendiri memiliki dua danau yang posisinya berdekatan.

Danau tersebut bernama Tiwu Nuwa Muri Koo Fai dan Tiwu Ata Polo. Konon, jika kedua danau ini tercampur menjadi satu, maka dunia akan kiamat.

Selain itu, ada satu hal lagi yang sudah menjadi kepercayaan masyarakat setempat yang tak kalah mistisnya. Masyarakat percaya bahwa danau tersebut merupakan tempat bersemayamnya orang yang telah meninggal.

Danau Tiwu Nuwa Muri Koo Fai yang berwarna biru muda merupakan tempat berkumpulnya arwah pemuda pemudi, sedangkan Tiwu Ata Polo yang berwarna hijau toska diyakini sebagai tempat bersemayamnya arwah para tukang tenung atau tukang sihir yang jahat.

Masyarakat setempat sudah mulai khawatir karena dinding tebing yang memisahkan kedua danau tersebut terus terkikis dan kondisinya sekarang sudah tak setebal dulu lagi. Jika suatu saat tebing tersebut ambruk dan kedua air dari danau ini bercampur, mereka yakin bahwa dunia ini akan berakhir.

Danau ini terletak di pucak Gunung Kelimutu yang berada di ketinggian 1.631 meter di atas permukaan laut. Danau Kelimutu sendiri berada di tiga kecamatan, yaitu Kecamatan Detsuko, Wolowaru, dan Ndona.

Ketiga kecamatan tersebut berada di Kabupaten Ende, Nusa Tenggara Timur. Danau tersebut mempunyai tiga kawah raksasa. Uniknya, tiga kawah tersebut memiliki warna air yang berbeda-beda. Danau ini juga menyimpan fenomena alam yang menakjubkan, yaitu warna tersebut bisa berubah-ubah.

Warna masing-masing danau dapat berubah-ubah secara tidak teratur karena kandungan material di dasarnya. Misalnya danau Ata Polo yang pernah berubah warna dari cokelat dan hijau tua menjadi merah hati. Atau di danau Ata Mbupu, warnanya bisa berubah dari cokelat tua menjadi hijau kecokelatan, sedangkan Nuwa Muri Koo Fai dari biru dan hijau muda berubah menjadi biru telur asin.

Untuk mencapai lokasi, dari Kota Ende pengunjung bisa menumpang angkutan umum menuju Moni yang berada di kaki Gunung Kelimutu. Jarak dari Moni menuju ke gerbang Wisata Danau Kelimutu bisa ditempuh dalam waktu kurang lebih 30 menit.

Di Desa Moni ini terdapat banyak penginapan berupa lodge atau hotel kelas melati. Menyewa penginapan ini cocok bagi pengunjung yang ingin mengejar waktu matahari terbit pada keesokan harinya.

Keindahan yang ditawarkan di sini tak hanya berupa keunikan danaunya saja. Masih ada hal menarik lainnya yang menunggu, yaitu menyaksikan berbagai jenis flora fauna Kelimutu yang belum tentu bisa ditemukan di tempat lain.

Di dalam Taman Nasional Kelimutu ini, terdapat sebuah tempat bernama arboretum. Arboretum sendiri adalah sebuah hutan dengan luas 4,5 hektare yang berfungsi sebagai kawasan koleksi ragam flora dan fauna.

Keragaman flora yang tersimpan di sini setidaknya ada sekitar 100 spesies dalam 36 family dan dua diantaranya merupakan jenis endemik Kelimutu, yaitu uta onga (Begonia kelimutunesis) dan turuwara (Rhondodenron renschianum).

Selain flora, ada juga beberapa satwa endemik Flores di kawasan ini, seperti burung gerugiwa (Monarcha sp). Burung ini memiliki 11 suara kicauan yang berbeda dan sering disebut sebagai burung arwah karena jarang terlihat.

Hewan endemik lainnya yang ada di kawasan ini diantaranya adalah jenis mamalia seperti tikus lawo, tikus gunung, deke, dan wawi ndua. Ada juga ayam hutan, banteng, kijang, rusa, babi hutan, elang, srigunting, luwak, trenggiling, landak, kancil, dan lain sebagainya. (iu)