Update.com| Jeff Bezos pemilik Blue Origin memiliki ide ‘liar’ dengan menawarkan NASA keuntungan US$2 miliar jika mereka mencoret SpaceX untuk membawa astronot mendarat di Bulan. Tawaran Bezos ini semakin membuat Perlombaan ke luar angkasa antara Blue Origin milik  Jeff Bezos dengan SpaceX milik Elon Musk terus memanas.

Melalui sebuah surat yang dikirimkan pada  Senin (26/07/2021) pagi, kemarin  kepada administrator NASA Bill Nelson, Bezos mengatakan akan secara permanen pembayaran kontrak hingga US$2 miliar untuk dua tahun pertama jika NASA menambahkan pendarat bulan Blue Moon,  Blue Origin ke fase kunci dari program Sistem Pendaratan Manusia.

Yang menarik dalam surat itu disampaikan bahwa Blue Origin akan mendanai sendiri peluncuran uji coba Blue Moon ke orbit rendah Bumi, suatu prestasi yang kemungkinan bernilai ratusan juta dolar pembiayaannya.

“Saya percaya misi ini penting yang perlu dilakukan NASA adalah memanfaatkan tawaran ini dan mengubah,” kata Bezos seperti dikutip The Verge, hari ini, Selasa (27/07/2021).

Permohonan itu datang seminggu sebelum Kantor Akuntabilitas Pemerintah pengawas akan memutuskan protes resmi atas penghargaan NASA kepada SpaceX yang diajukan Blue Origin musim semi ini.

Menyikapi hal itu, seorang juru bicara NASA mengatakan badan tersebut mengetahui surat Bezos tetapi menolak berkomentar lebih lanjut untuk menjaga integritas proses pengadaan yang sedang berlangsung.

Tanggapan lain datang dari Lori Garver, mantan wakil administrator NASA yang mengawasi awal Program Kru Komersial NASA yang menyebutkan bahwa  mengubah kontrak untuk memanfaatkan tawaran Bezos tidak sesederhana kedengarannya.

Masih menurut pendapat Garver tawaran Bezos adalah sesuatu yang tidak boleh dikesampingkan oleh agensi, tetapi itu juga mungkin tidak berjalan seperti yang diinginkan Blue Origin.

“Saya melihat ini sebagai tanda positif secara keseluruhan, tetapi seharusnya tidak berdampak pada penghargaan atau strategi saat ini,” kata Garver.

Pada bulan April lalu NASA mengumumkan akan menggunakan sistem Starship SpaceX untuk mengangkut awak manusia AS pertama ke Bulan dalam hampir setengah abad pada tahun 2024. NASA mengklaim dana terbatas dari Kongres hanya memungkinkan agensi untuk memilih SpaceX sebagai mitranya. (iu)